湘莲,也叫寸三莲,是产自湖南湘潭的红莲子,与福建建宁的建莲、浙江武义宣平出产的宣莲并称中国三大名莲,自古就是进贡朝廷的珍品
湘潭莲子是两千多年来皇家贡品,我国产莲子的地方很多,历史记载湘莲一直最优。1982年9月,国家商品检验局对湘莲进行了严格的测定,结论是:湘潭湘莲含粗蛋白18.7%,粗脂肪1.91%,总糖55.8%,还原糖6.43%,是低脂肪、高蛋白优质品种。1985年武汉市商检局把湘潭的“寸三莲”和福建的建白莲,江西的赣白莲,湖北的湖莲,进行了一次养分对比测定,结果在10项指标中,湘莲在糖分、淀粉、蛋白质、脂肪、磷、钙、粗纤维等7项主要指标上优于其它莲种,使湘莲的优质品地位,更加令人信服。1987年在北京全国首届食品博览会上,湘潭“寸三莲”荣获头奖。
古人说,吃莲子能返老还童、长生不老。这一点固不可信,但关于其在养心安神、健脑益智、消除疲劳等方面的药用价值,历代医药典籍多有记载。比如在《神农本草》、《本草拾遗》、《本草纲目》、《本草备要》中都有据可查。现代药理研究也证实,莲子有镇静、强心、抗衰老等多种作用。莲子营养十分丰富,除含有大量淀粉外,还含有β-谷甾醇,生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。每100克莲子含钙89毫克,含磷量可达285毫克,钾元素虽然不足2.1毫克,但在所有动、植物食品中却位居榜首。
莲子2011年新莲湖南寸三莲供应批发,主要为莲蓉、月饼、保健等食品企业定点供应湘莲
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莲子又名莲实、莲米。为睡莲科多年生草本植物,叶和花均高出水面,花开后花托膨大成莲蓬。莲蓬有20~30个小孔,每个小孔内有果实1枚。据说,一颗成熟的莲子,不管是沉埋于泥沼石缝,还是流落于水泽沙丘,也不论是身处酷暑严寒,都能保持顽强的生命力,经过几百年、上千年,仍然会胚芽萌发,长出新莲来。莲子这种无比坚韧的品性和惊人的生命力,在植物世界是罕见的。
莲子肉呈黄白色,厚肥、松性、清香、甘甜,莲子中间青绿色的胚芽叫莲子心,味很苦,吃时将其去掉,药用时去皮、心,称为 "莲肉"。莲子鲜可生食,熟可作汤,也可作汤菜、甜食、糕点、蜜饯和药膳,是一味传统的药食品。
莲子具有很高的食疗药用价值,为滋补元气的珍品。早在汉朝的《神农本草经》便将其奉为上品,认为莲子味甘、涩,性平,具有镇静安神、补中益气、养心益肾、健脾养胃、清腑润脏、聪耳明目、涩肠止泻的功效,可用于病后或产后脾胃虚弱、大便溏泻、心悸怔忡、心烦易怒、失眠多梦、少气乏力、食欲减退,以及妇女血虚腰酸、白带增多、男子遗精、早泄、更年期综合征、心脏病、高血压、性功能减退等症。近来科学家还发现,莲子中含有淀粉、蛋白质、脂肪、棉子糖、天门冬素及蜜三糖、钙、铁、锌和多种维生素等成分。尤其是磷的含量高于鲜水果4~5 倍、维生素C高于桃子2~3倍,备受专家的青睐。